La vida de los caballos /Jane Holdernes-Roddam, Ed. Blume

Libro sobre caballos. Resulta pertinente para el proyecta ya que muestra la relación del hombre con el caballo a lo largo de la historia, como el caballo ha evolucionado y se ha ido especializando, de acuerdo a su jinete, a diferentes actividades. Buena base como conocimiento teórico sobre todos los aspectos de la vida del caballo.

El comienzo de una buena relación

El caballo ha contribuido enormemente al desarrollo de nuestra forma de vida desde que hace varios milenios se asocio con el hombre. Aunque originalmente se le considero como una fuente de alimento, el caballo alcanzo un tamaño que hizo posible que el hombre primitivo lo domesticara. El principio de la vida de los caballos y humanos está bien documentado a lo largo de la historia; pinturas rupestres, escrituras bíblicas y frisos arquitectónicos de civilizaciones antiguas dan idea del vinculo del hombre y del caballo que, desde entonces y hasta hoy, incluye en la vida diaria de muchísimas personas.

 

Adaptación mutua

El caballo se convirtió en un animal útil para la domesticación mucho antes de comenzar su relación con el hombre. Su tamaño, peso y necesidades alimentarias han sido increíblemente adaptables. La intervención del humano fue mínima y su vínculo, en los inicios, se produjo por la mutua necesidad de supervivencia.

El caballo de guerra: impacto decisivo en cuanto a la rapidez y movilidad. La domesticación del caballo se extendió por el mundo y se puede considerar que el caballo fue un elemento clave en el desarrollo del mundo civilizado, por ser el medio de trasporte mas rápido y eficaz.

La cría de caballo: la facilidad de amaestramiento del caballo ha permitido desarrollar sus cualidades para desempeñar gran cantidad de funciones por todo el mundo. Poco a poco, se comenzó a dirigir la cría hacia el desarrollo del caballo ideal para trabajos específicos. Los egipcios en su mayoría lo utilizaron para enganche y como medio de transporte, y mas tarde para la monta. Los romanos para la caza, las carreras, la guerra, labores agrícolas y también para el desfile. También fue una herramienta política.

La era de la mecanización: tras la revolución industrial y con los nuevos adelantos, el uso del caballo disminuyo considerablemente en la industria. Sin embargo, sigue siendo el pilar de la economía agrícola de algunas comunidades. El caballo no desapareció, al contrario, adquirió nuevos significados.

El libro muestra que actualmente el caballo cumple diversas funciones. “Nuestra relación ha sobrevivido y se ha desarrollado a lo largo de los siglos no solo gracias a la sabiduría de los antepasados, sino también debido a la habilidad especial del caballo para adaptarse”

 

El caballo y su evolución: Eohippus (hace 40 millones de años), Orohippus, mesohippus, Miohippus, Parahippus, Merichippus, Dinohippus, Equus (aparece hace 4 millones de años, desde ahí a la fecha evolución de las especies modernas y domesticación)

 

Características esenciales: descripción de las características físicas del caballo

a. Extremidades: son largas, se sostienen a base de largos ligamentos. En las razas más veloces las extremidades son largas y ligeras en proporción al tamaño del cuerpo (caballos árabes, purasangre).

b. Casco (pesuña): protege los pies. Su desgaste produce dolor al caballo (especialmente en la caminata por carreteras). De aquí la necesidad de ponerles herraduras.

c. Tórax

d. Articulaciones de la cadera: articulación de rotula alargada que permite el movimiento hacia delante y hacia atrás. (por esto les resulta incomodo mantener las extremidades flexionadas hacia el lado durante el herraje, los pies abiertos para equilibrarse durante el remolque etc.)

e.Sistema de Bloqueo: característica crucial de la adaptación del caballo: puede dormir de pie y descansar (descansa por turno las extremidades posteriores con las articulaciones dobladas y el peso en la punta del casco. Ahorra un 10% más de energía al descansar de pie que tumbado, bloquea las articulaciones y queda preparado para huir sin quemar energía, y alcanzar máxima velocidad, unos 70km/hr en 5 segundos)

 

Los sentidos

a. Oído: giran en un arco de casi 180º, puede ser independiente una de la otra, para percibir todos los sonidos de su alrededor.

b. Vista: percepción de color limitada (rojos y azules los ven bien), tienen una visión casi completa con excepción de la zona inmediatamente delante y detrás de la cabeza.

c. Gusto: detectar sabor dulce y salado (les gusta, no así nos amargos o agrios).

d. Olfato: lo utilizan para identificar y formar lazos con otros animales y con los humanos.

e. Tacto: el caballo es muy sensible al tacto. Sus terminaciones nerviosas detectan presión, dolor, irritación, calor y frío. Los bigotes de alrededor de los ollares, los labios y los ojos son como antenas para los caballos que les permiten juzgar la distancia y la textura.

El pelo: las distintas razas tienen pelajes distintos dependiendo de su región de origen. Varía según si el lugar es cálido o frío y según la estación del año.

Cola y las crines: protegen al caballo de las moscas y sirve para espantar a las que se posan en el doro o en los costados.

 

Sistema digestivo: preparado para digerir alimentos poco nutritivos y con mucha fibra. Su sistema es sensible, por lo que es común ver trastornos intestinales.

 

Reproducción: está controlado casi por completo por la cantidad de horas luz. Las yeguas entran en celo en primavera, pocas semanas después de que el cerebro registre que aumente la longitud de los días (dura aproximadamente hasta otoño). Así los potros nacerán en la primavera o verano del año siguiente.

 

Necesidades del caballo: satisfacción física que depende de la protección frente al clima, la ausencia de hambre y sed, libertad de movimiento, ausencia de dolor, incomodidad y enfermedad. Desde el punto de vista humano, y esto dependiendo la actividad que realice el caballo, cepillado (sacar parásitos), herrajes, alimentación etc.

 

Comportamiento equino: tienen instinto de manada (vivir en compañía de otros, preferiblemente de su especie), instinto de huida o lucha (se sobresaltan con facilidad, si está asustado lucha con violencia, y con su peso promedio de media tonelada, no hay humano que lo detenga), sus hábitos alimenticios: el caballo tienen deseos de comer casi constantemente.

 

Lenguaje corporal: son poco ruidosos, su principal medio de comunicación es el lenguaje corporal.

Cola: su posición y movimientos indica el humor o la intención.

Orejas: la orientación refleja la atención del caballo.

Ollares

Manotazos en el suelo: irritado. Los potros, para llamar la atención.

Levantar el labio superior: investiga algún olor inusual

La comunicación con otros: los caballos utilizan el mismo lenguaje para comunicarse con criaturas de cualquier especie. Es importante para el jinete saber leer este lenguaje.

El sueño: duermen durante periodos cortos (aproximadamente de media hora). La cantidad de tiempo por día varía entre 4 y 8 horas.

Reflejos: reacciones nerviosas inesperadas que el caballo es incapaz de controlar, que son parte de su mecanismo de supervivencia.

 

- Descripción de los diferentes tipos de domas

 

Razas de caballos (descripción de cada una con sus características físicas, historia, línea de tiempo, altura, usos, temperamento, origen, razas comparables y actividades en las que participan)

-        Poni de montura británico

-        El poni Dales

-        El poni Fell

-        El poni Dartmoor

-        El poni Exmoor

-        El poni del New Forest

-        El poni Connemara

-        El poni Shetland

-        El poni Highland

-        El poni y el cob galeses

-        El Haflinger

-        El fiordo noruego

-        El caballo islandés

-        El poni Basuto

-        El poni mongol

-        El poni de las Américas

-        El purasangre

-        El Cleveland Bay

-        Los caballos de sangre templada

-        El troton francés

-        El caballo de silla francés

-        El hannoveriano

-        El Holsteiner

-        El Oldemburgués

-        El westfaliano

-        El trakhner

-        Caballo andaluz

-        El frisón

-        El caballo de tiro irlandes

-        El lipizano

-        El caballo canadiense

-        El apaloosa

-        El Morgan

-        El Fox Trotter de Missouri

-        El Mustang

-        El cuarto de milla

-        El caballo de silla americano

-        El Standbred

-        El criollo

-        El paso fino

-        El árabe

-        El pinto

 

Deportes de competición: concurso completo (cross country), doma, salto, carreras, enganche, arrieros, rodeo, raid o enduro, acrobacias, polo, poni club, juegos a caballo.

En cada uno de ellos describe su historia, los jinetes, la actualidad de la actividad, los personajes involucrados, las reglas etc.

 

Caballos de ceremonia: aunque en el pasado los caballos fueron muy importantes para la vida militar, la mecanización los hizo innecesarios. Sin embargo todavía desempeñan un papel muy importante en las ceremonias, forman parte de cuadras reales o bien de la policía. Hay caballos para desfiles, para exhibiciones, como parte del circo etc. y todos son acompañados por el jinete que también se exhibe.

 

Caballos de trabajo: utilizados en la agricultura de pequeña escala para labrar los campos, recoger las cosechas y como medio de trasporte.